يمكن أن يصبح "عيد الحب" باهظ الثمن حقًا؛ سعر الكاكاو في ذروته!

تشير الإحصائيات إلى أن الحلويات، وخاصة منتجات الشوكولاتة، هي من أكثر الهدايا شعبية في عيد الحب ومع ذلك، يبدو أننا قد نحتاج قريبًا إلى تغيير عاداتنا ما لم نرغب في تحمل تكاليف باهظة ويرجع ذلك إلى التقييمات التاريخية للكاكاو، ومن المثير للاهتمام أنه لا توجد آفاق كبيرة لتحسين هذا الوضع.

في عيد الحب، يمكن ملاحظة أرفف إضافية للشوكولاتة وحلوى اللوز ومنتجات الشوكولاتة الأخرى في المتاجر. ومع ذلك، قد تصبح الشوكولاتة قريبًا سلعة فاخرة بسبب توفرها، وهو أمر غير واضح. سلسلة التوريد طويلة جدًا، بدءًا من منتجي السكر والحليب والكاكاو في المقام الأول. وفي حالة الأخيرة، لم تتم ملاحظة مثل هذا الاضطراب منذ السبعينيات. وارتفعت أسعار الكاكاو إلى مستويات تزيد عن 5500 دولار للطن، وهو ما يمثل زيادة بأكثر من الضعف مقارنة بمستويات العام الماضي. هل يمكن أن ترتفع أسعار الكاكاو إلى مستويات أعلى؟

مما تتكون شوكولاتة عيد الحب؟

أحلى أنواع الشوكولاتة تتكون إلى حد كبير من السكر والحليب المجفف، ولكن النكهة الكاملة تأتي من الكاكاو. المكون الرئيسي للشوكولاتة الداكنة هو مسحوق الكاكاو، بينما في الشوكولاتة القياسية تبلغ تكلفة الكاكاو حوالي 10%. ومع بقاء المكونات الأخرى دون تغيير، فإن سعر الشوكولاتة من المفترض أن يرتفع بنحو 11% إلى 12% على مدار العام (ارتفعت أسعار الكاكاو بنسبة 112% بالضبط في الأشهر الاثني عشر الماضية). وفي الوقت نفسه، منذ بداية هذا العام، ارتفعت أسعار الكاكاو بنسبة 35٪ تقريبًا! ومع ذلك، يجب تذكر المكونات الأخرى - فقد انخفضت أسعار السكر قليلاً، ومن الواضح أن الحليب المجفف أرخص، وانخفضت أسعار التعبئة والتغليف بشكل كبير. وفي الوقت نفسه، ترتفع تكاليف العمالة، كما أن النقل ليس أرخص بكثير. ولذلك، فإن الكاكاو هو المسؤول إلى حد كبير عن ارتفاع أسعار الشوكولاتة القياسية بطبيعة الحال، لا تبدو القفزة في الأسعار بنسبة 11% إلى 12% كبيرة، ولكن ينبغي لنا أن نتذكر أن العديد من الشركات المصنعة تتعاقد على المدى الطويل وتشتري الاحتياطيات بأسعار أقل كثيراً. عندما يتم قياس سعر الشوكولاتة بالسعر الحالي للكاكاو، يمكن أن ترتفع الأسعار أكثر بكثير من 11-12٪ المذكورة.

الوضع المأساوي في غرب أفريقيا

أكثر من 65% من إجمالي إنتاج الكاكاو يأتي من دول غرب أفريقيا، وفي المقام الأول ساحل العاج ونيجيريا. أدت التغيرات المناخية إلى حدوث شذوذات مناخية في شكل حالات جفاف شديدة أثناء نضج بذور فاكهة الكاكاو وهطول أمطار غزيرة أثناء الحصاد. ويؤدي الشذوذ الأول إلى انخفاض آفاق الإنتاج، والثاني إلى ظهور أمراض في أشجار الكاكاو، مما يتسبب ليس فقط في تدمير المحاصيل الحالية ولكن أيضًا في تقليل الغلة المستقبلية. وفي حالة البلدين المذكورين، فقد حدث انخفاض في الإنتاج والعرض بنسبة تزيد عن 30%، ومن المتوقع ألا يتحسن الوضع في السنوات المقبلة. والموسم الحالي هو الثالث على التوالي الذي يشهد عجزا كبيرا في السوق، ويواجه المنتجون مشاكل في تسليم الكاكاو المتعاقد عليه.

لا توجد احتمالات لزيادة الإنتاج

الوضع المناخي الصعب هو شيء واحد. عنصر آخر هو الأسعار المنخفضة المقدمة للمزارعين. لسنوات عديدة، حافظت الأسواق المالية على حالة من المراكز القصيرة المرتفعة للغاية في عقود الكاكاو الآجلة. منتجو الكاكاو عادة ما يكونون مزارع صغيرة مملوكة للعائلات وتفتقر إلى القدرة على المساومة ويحصلون على سعر شراء محدد سلفا، وعادة ما لا يرتبط إلا قليلا بسعر السوق وفي كثير من الأحيان، كان المنتجون يحصلون على سعر لا يكاد يغطي تكاليف الإنتاج ولا يسمح بزيادة المساحة المزروعة علاوة على ذلك، أدى انخفاض الطلب خلال الجائحة إلى عدم الرغبة في زيادة الاستثمارات. ويجب التأكيد أيضًا على أنه حتى لو بدأ المنتجون الآن في الاستجابة لارتفاع الأسعار، فإن الإمدادات الجديدة المتنامية ستستغرق من 3 إلى 5 سنوات قبل أن تصل إلى السوق.

ارتفاع الأسعار هو أيضا نتيجة للحرب في أوكرانيا

أدت الحرب في أوكرانيا إلى اضطرابات هائلة في سوق الطاقة والسلع الزراعية. ومع ذلك، فإنه لم يؤثر بشكل مباشر على سوق الكاكاو. ومع ذلك، اشتكى المنتجون بشدة من الارتفاع الشديد في أسعار الأسمدة، التي تعد روسيا أحد المنتجين الرئيسيين لها وأدى انخفاض الوصول إلى الأسمدة وارتفاع أسعارها في الفترة 2022-2023 إلى انخفاض استهلاكها. وهذا بدوره يُترجم إلى انخفاض إنتاجية الكاكاو الحالية وزيادة تعرض المحاصيل للأمراض.

ماذا عن الطلب؟

على المدى الطويل، ينمو الطلب بشكل معتدل، بمتوسط 2-4% سنوياً. أكبر المستهلكين هم، بطبيعة الحال، الدول الأوروبية ودول أمريكا الشمالية، في حين أن المستهلك الأسرع نموا هو آسيا. وتشهد الصين والهند، الدولتان الأكثر اكتظاظا بالسكان في العالم، أكبر زيادة في الاستهلاك، رغم أنه لا يزال عند مستوى منخفض نسبيا. ستؤدي التغييرات في سلوك المستهلك إلى حقيقة أنه في المستقبل البعيد سيأتي أكبر طلب على الكاكاو من آسيا. في هذه اللحظة، هذه ليست مشكلة، ولكن إذا لم يتكيف العرض مع الطلب، فلا يمكن استبعاد أنه بحلول عام 2030 سيتضاعف السعر وربما يصل إلى 10000 دولار للطن من الكاكاو!

ومن ناحية أخرى، فإن الزيادات المفرطة في الأسعار قد تقابل بالظاهرة المعروفة بتدمير الطلب. علاوة على ذلك، فإن الشوكولاتة ليست ضرورية، وهناك بدائل محتملة أرخص على شكل حلويات أخرى. وحتى الآن، هناك انخفاض في حجم المبيعات في الولايات المتحدة. وعلى الرغم من استمرار نمو قيمة المبيعات الإجمالية، إلا أن هناك انخفاضًا واضحًا في كمية الشوكولاتة المباعة، وهذا ليس بسبب اعتماد المستهلكين لأسلوب حياة أكثر صحة.

الشوكولاتة وعيد الحب

تظهر الدراسات في الولايات المتحدة الأمريكية أن أكثر من 90% من المستهلكين يعتزمون تقديم الحلويات (بما في ذلك الشوكولاتة) كهدية في عيد الحب. وفي الوقت نفسه، في أوروبا، تشير الأبحاث إلى أن مبيعات الحلويات خلال أسبوع عيد الحب تزيد 2-3 مرات مقارنة بالأسبوع القياسي. في الوقت الحالي، لا يزال لدى التجار احتياطيات كبيرة من الكاكاو، مما يؤدي إلى زيادة محدودة في أسعار المنتجات. ومع ذلك، لا يمكن استبعاد أن عيد الحب في العام المقبل قد يشهد دفعنا ليس فقط بضع نقاط مئوية أكثر مقابل الشوكولاتة، بل ربما حتى ضعف هذا المبلغ.

XTB Research